Excursion à Stone Mountain

Samedi, je suis allé à Stone Mountain, un grand parc à thèmes avec des attractions pour enfants au milieu duquel se trouve un immense rocher: Stone Mountain.

La particularité de cette "montagne de pierre" est la sculpture réalisée à même la pierre sur un de ses versants.

Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, je n'étais pas tout seul!

Comme la plupart des gens qui viennent ici, je suis monté au sommet de cette coline. Pour cela, j'ai pris un téléphérique à partir duquel on se rend bien compte de l'affluence!

Arrivé en haut, j'avais une superbe vue panoramique sur les alentours... Voici une vidéo et quelques photos:

On aprecevait même les gratte-ciel d'Atlanta au loin, mais il est difficile de les distinguer sur photo. Vous pouvez quand même essayer sur celle qui suit...

Enfin, suite à l'inquiétude de certains concernant une éventuelle prise de poids, voici à quoi je ressemble un mois jour pour jour après mon arrivée à Atlanta!

Le soir, j'ai assisté au Laser Show réalisé quotidiennement durant l'été au niveau de la sculpture (cf la 3e photo). C'est en fait un spectacle son et lumière sur les Etats-Unis (la Géorgie, le rattachement aux Etats-Unis, mais aussi des cleins d'oeil au cinéma américain, etc).

C'était très bien fait mais j'ai trouvé ça un peu trop patriotique... Ce qui m'a gêné, c'est que c'était uniquement tourné sur les USA et il n'a jamais été question de l'extérieur, comme s'il n'y avait que les Etats-Unis. Cela contribue notamment au sentiment que les américains sont souvent un peu trop repliés sur eux-mêmes et ne regardent pas assez ( et ne s'intéressent pas assez) au monde extérieur.
Voila c'était le petit point critique! Il n'empêche que le show était grandiose avec encore une fois des feux d'artifice impressionnants!

Independance Day

Le 4 juillet célèbre l'indépendance des Etats-Unis. C'est donc un jour férié ici et des manifestations sont organisés dans tout le pays pour fêter cet événement. A Atlanta, les festivités ont lieu au plein coeur de la ville au Centennial Olympic Park où sont proposés durant toute la journée des activités avec le feu d'artifice pour point d'orgue.

Tout au long de la journée, les américains s'installent sur l'herbe avec tout le matériel nécessaire pour assister au spectacle (pled, fauteuils pliables, glacières, etc.).

En fin d'après-midi un concert à commencé avec sur scène un groupe reprenant tous types de chansons, puis il a laissé la place à l'orchestre symphonique d'Atlanta, qui a bien sûr entonné l'hymne américain et d'autres musiques patriotiques. Chose étonnante, dans un des morceaux, il y avait des notes de la Marseillaise! Le tout a duré jusqu'à la tombée de la nuit.

Une fois que l'on était dans le noir absolu, le feu d'artifice a pu commencé... Nous étions paraît-il plus de 200.000 spectateurs et le show était aussi retransmis à la télévision! Ca ne rigole pas!
Voici quelques photos et vidéos de ce feu d'artifice:

Session ski nautique!

Samedi, je suis allé faire du ski nautique sur un lac à environ 3/4 d'heure d'Atlanta. C'est un collègue, Hans Peter (il est allemand), qui m'a proposé vendredi d'y aller avec quelques amies à lui. On était 6 au final et c'était vraiment très sympa.

Rendez-vous était donné à 8h au parking de NagraVision (rappel: l'entreprise dans laquelle je fais mon stage). On est alors parti ensemble jusqu'au lac. Voici quelques photos prises depuis la voiture sur le chemin:

Vers 9h, nous voici arrivés à destination; en l'occurence une marina où nous louons un bâteau vraiment stylé avec tout le matériel nécessaire.

Sur la photo ci-dessus, on imagine le bâteau et vous pouvez voir les gens avec qui j'étais!

Une fois bien installés et après avoir testé la puissance du moteur, on a pu commencé à faire du ski nautique. C'était bien sûr génial et l'eau était très bonne (je dirais entre 25 et30°C). Quelques photos:

Lorsque chacun d'entre nous en avions fait, on est allé dans un petit coin du lac pour pique-niquer tranquillement. On s'est ensuite détendu dans l'eau où l'on a discuté et s'est rafraichi car ça cognait pas mal! D'ailleurs, malgré la crème solaire, j'ai fini la journée avec de beaux coups de soleil!

Dans l'après-midi, on a continué à faire du ski nautique bien sûr mais un orage nous a obligé à acoster quelques minutes, histoire de faire une petite pause avant de repartir...

Vers 18h, on est rentré à la marina. Journée terminée avec plein de bons souvenirs!

Festival de musique...

Jeudi avait lieu un festival de musique dans lequel le boss de l'entreprise dans laquelle je fais mon stage (Ted) ainsi que le directeur marketing (Frank) jouaient. Ils font partie d'un groupe assez connu dans le coin pour les amateurs de leur genre musical...

Ainsi jeudi soir, on s'est retrouvé plusieurs gens de la boîte pour les voir faire leur représentation. Tout le monde m'avait dit qu'il fallait que je vois ça, j'y suis donc allé...

C'était en fait un festival de musique rock. Après avoir écouté 2 groupes, c'était au tour du groupe de Ted et Frank d'entrer en scène. J'ai tout de suite compris pourquoi on m'avait recoommandé d'y aller! En effet, c'était complètement dingue! Ils étaient déguisés en n'importe quoi et faisaient des trucs de fou sur scène!

Voici donc à la guitare Ted (assez sage):

Place maintenant au chanteur, Frank (beaucoup moins sage):

Sur la deuxième photo, il est en train d'enlever la tête d'un lapin en peluche!

On le retrouve après assis sur une chaise de torture couvert du sang du pauvre lapin (en peluche) égorgé plus tôt. Voici une petite photo pour vous donner une idée...

Je termine par deux petites vidéos de ce concert totalement CRAZY!

Au final c'était très marant et surprenant de voir le grand chef et le responsable marketing de la société dans de telles conditions. On ne peut voir ça qu'aux Etats-Unis!

Pendant et après le concert j'ai aussi pu goûter aux "spécialités" américaines: Corndog et bière! Le corndog est une saucisse entouré d'une pâte à base de maïs. Ca se tient comme une sucette et c'est très gras bien sûr!

Je suis rentré de cette soirée vers 2h30-3h, autant dire que le reveil le lendemain matin fut difficile tout comme la journée en général d'ailleurs, mais Mandye (responsable RH avec qui j'avais été au festival) nous a quand même offert un petit dèj Mc Do, histoire de nous remettre un petit peu de nos émotions... et de la fatigue!

La visite d'Atlanta continue!

Après une semaine de stage un peu plus intense que la première, j'ai profité du weekend pour visiter quelques incontournables.

Je suis donc allé samedi au "New World of Coca Cola", tout récent musée consacrée à la célèbre marque de boissons inventée ici en Géorgie à la fin du XIXe siècle.

Manifestement je n'étais pas le seul à vouloir en savoir plus sur cette marque étant donné la queue qu'il fallait faire avant de rentrer!

Une fois à l'interieur, le film "Inside the happiness factory" est tout d'abord projeté dans une salle de cinéma. Puis, on a accès au musée en lui même. On apreçoit alors l'ours polaire des pubs coca cola et les enfants crient: "Polar bear! Polar bear!", c'était marant.

Une première série de salle est consacrée à l'histoire de Coca Cola et son développement à l'international, notamment au travers d'objets ou de possessions de la marque.

On apprend ensuite comment faire du Coca (enfin sans les détails de la recette bien sûr) et tout le process de fabrication est recréé et on assiste en direct à la production de la boisson.

Pour continuer la visite, direction le cinéma 4-D avec les lunettes spéciales. Un film est en fait projeté dans lequel on part à la recherche du secret de la formule pour le Coca Cola. C'est vraiment très bien fait avec les sièges qui bougent, de l'eau aspergée et d'autres petites surprises.

Il y avait aussi une salle dans laquelle un artiste pop art a peint des tableuax en référence à Coca Cola bien sûr et on trouve tout un tas d'objets créés à partir de canettes de Coca.

Pour terminer, on arrive dans une très grande salle dans laquelle on est invité à tester toutes les différentes boissons vendues par la marque Coca Cola à travers le monde. En effet, aujourd'hui, Coca, c'est aussi plein d'autres marques telles Nestea, Minute Maid, Fanta et beaucoup d'autres.

On pouvait donc tester des boissons spécifiques à différents pays. Par exemple, j'ai pu tester un Fanta trouvable qu'à Hong Kong, du "Delawate Punch" vendu à Honduras, une boisson du Japon, un Fanta Melon servi à Israel et bien sûr le Nestea Pêche blanche vendu en France. J'en ai essayé pas mal, c'était sympa! Il y avait bien évidemment les grands classiques en libre-service aussi.
En sortant, j'ai eu le droit à une petite bouteille Coca Cola fabriquée par l'unité de production visitée pendant le musée.

Après cela, j'ai fait un petit tour dans les environs du musée. Je suis passé par le "Centennial Olympic Parc":

Puis, je suis allé faire un tour dans le bâtiment CNN dans lequel on trouve des boutiques de souvenir, des petits restos, etc. Les studios CNN (basés à Atlanta) se visitent et j'y retournerai donc!

Dimanche, je suis allé au musée Jimmy Carter.

Ce musée est comme on pourrait s'en douter consacré au 39e président des Etats-Unis, originaire de Géorgie et ancien gouverneur de Géorgie.

Il retrace dans un premier temps l'histoire des Etats-Unis au travers des présidents successifs, notamment à l'aide d'un film. Ensuite, la vie de Jimmy Carter est expliquée depuis sa naissance jusqu'à la présidence des USA, en passant par son ascension politique. Les grands moments de sa présidence sont mis en avant tels le rapprochement israelo-egyptien, le traité concernant le canal du Panama, son combat pour les droits de l'homme, son attention portée à l'énergie, etc.

On y trouve aussi une reconstitution du bureau oval:

J'ai bien aimé ce musée qui m'a appris plein de choses sur les diiférents présidents américains et en particulier sur Jimmy Carter.

Je suis ensuite allé au mémorial consacré à Martin Luther King. C'est en fait un petit quartier entier d'Atlanta dans lequel Martin Luther King a vécu. On y trouve par exemple la maison où il est né et l'église de son quartier:

Un musée sur la ségrégation, la lutte pour l'égalité blanc-noir, avec en toile de fond la vie et la mort de Martin Luther King est aussi à visiter.

Enfin, le "King Center" décrit la vie de Martin Luther King, sa femme Coretta Scott King, Rosa Parks et Mahatma Gandhi. Sont également exposés des photos, objets et vêtements de ces personnages. Al'extérieur du bâtiment, on trouve sa tombe au milieu d'un bassin.

Il y avait un monde fou dans le musée. J'étais parfois mal à l'aise car je ressentais dans certains lieux une ambiance un peu macabre. Cependant c'était très intéressant et permet de faire un peu réfléchir...