Petit week-end à Dublin...

Pour ce deuxième week-end de février, je suis allé visité avec Anaëlle Dublin, capitale de l'Irlande. Nous sommes donc partis samedi matin de Lime Street Station (principale gare de Liverpool) pour rejoindre l'aéroport de Manchester. Voici pour vous donner une idée la tête d'un train anglais...

Après une petit pique-nique improvisé dans l'aéroport, nous avons pu monter dans l'avion, siglé Aer Lingus (compagnie irlandaise) avec une petite demi-heure de retard quand même.

35 minutes de vol plus tard et presque autant d'attente dans l'avion, nous avons enfin foulé le sol irlandais et avons pris le bus pour rejoindre le centre-ville de Dublin. Le bus nous a donc emmené jusqu'à la principale artère de la ville: O'Connell Street.

O'Connell Street est une grande avenue commerçante avec de très larges voies piétonnes sur laquelle on compte plusieurs monuments. Il y a tout d'abord la Spire qui est une sorte de pique de 100m de haut dressée au milieu de la rue et installée ici depuis 2003.

On trouve aussi le bâtiment de la poste (datant de 1818 pour ceux que cela intéresse...) et the O'Connell Monument (1882).

Notre première visite de ce séjour irlandais fut le château de Dublin. Pour y arriver, nous avons dû traverser le fleuve Liffey et longé les quais, dont voici un aperçu. A noter le très beau temps qu'il faisait.

Le château de Dublin est aujourd'hui composé de plusieurs parties, avec une aile datant du Moyen-Age mais la plupart des bâtiments sont du XVIIe siècle. Il est aujourd'hui le lieu d'investiture du président de la république d'Irlande mais il a longtemps été la propriété de la couronne d'Angleterre.

Nous avons décidé de visiter l'intérieur du château, qui abrite de très jolies pièces comme vous pouvez le constater ci-dessous.

Suite à cette visite, qui m'a beaucoup plu, nous sommes allés voir la cathédrale St Patrick construite au XIIe siècle mais qui est actuellement en restauration, et à l'heure où nous y sommes arrivés, il n'était malheureusement plus possible d'entrer dans le monument.

Nous sommes alors retournés vers le centre-ville et avons pu voir le célèbre Trinity College, fondé au XVIe siècle qui est la meilleure université d'Irlande et très renommée dans le monde entier.

Nous sommes également passés devant l'ancien parlement irlandais, aujourd'hui siège de la Banque d'Irlande.

Puis, pour manger, nous sommes allés à Temple Bar, le quartier des bars et restaurants de la ville entièrement piéton et très animé le soir.

Après une bonne pizza, nous sommes allés faire un tour dans le pub "Temple Bar", l'un des plus appréciés, et avons pu déguster une pinte de Bulmers (cidre irlandais).

Epuisés par cette journée marathon, nous ne sommes pas rentrés trop tard à l'auberge de jeunesse, Paddy's Palace Dublin, où nous avions réservés deux lits.

Dimanche matin, levés vers 8h pas très frais après une nuit un petit peu agitée mais motivés pour faire un maximum de choses au cours de la journée, nous sommes allés prendre notre petit dèj après une douche brûlante.

Lorsque nous sommes sortis, nous sommes tout d'abord allés voir le monument situé en face de l'auberge: Custom House.

Puis nous avons pris le tram pour visiter le Guiness Storehouse, situé à l'autre bout de la ville.

Ce musée est très intéressant et très bien fait. On apprend bien sûr comment est fabriquée la Guiness (ingrédients, étapes du processus), mais aussi l'histoire de cette bière bien particulière de presque 250 ans.

La harpe, symbole de la marque mais aussi du pays

Un laboratoire de test est aussi recréé et nous sommes invités à donner notre avis!

Puis, il nous est proposé de nous servir nous-même notre Guiness, avec à la clé une pinte de bière bien sûr et un petit diplôme!

Enfin, pour terminer la visite en beauté, on peut déguster notre pinte avec une vue panoramique sur Dublin!

Notre visite achevée, nous sommes retournés à pied vers le coeur de Dublin, histoire de voir certains monuments, dont "the Four Courts"(1ere photo).

Nous sommes alors allés au Trinity Collège et avons fait une petite visite avec un guide (pas donné d'ailleurs).

Nous avons aussi pu entrer dans la très ancienne bibliothèque du Trinity College possédant plus de 3 millions d'ouvrages anciens, dont le Livre de Kells, rédigé au début du 9e siècle qui contient une copie des 4 évangiles. On y trouve aussi la plus ancienne harpe d'Irlande datant du XVe siècle.

Nous avons également été dans le quartier géorgien de Dublin avec ses façades particulières et les portes d'entrée de couleurs différentes ainsi que ses nombreux espaces verts. C'est dans ce quartier que se situe l'actuelle résidence de la présidence de la république.

Nous sommes alors arrivés sur Grafton Street, grande rue piétonne commerçante avec un grand centre commercial à l'une de ses extrémités. Nous avons d'ailleurs pris un petit chocolat chaud pour se reposer un petit peu au Bewley's Café, qui semble être très réputé.

Dernière statue sur notre chemin, celle de Molly Malone. La petite photo était indispensable!

Pour finir cette après-midi, nous sommes allés dans une des nombreuses boutiques de souvenirs Carroll's. C'est fou de voir tout ce qui peut y être vendu. Le magasin où nous étions s'étendait par exemple sur trois niveaux! On a bien sûr sacrifié au rituel de l'essai de chapeaux et autres... Résultat... spectaculaire...

Avant de dîner, on a décidé de voir Croke Park, le stade de Dublin, situé assez loin du centre à pied et lorsque nous y étions enfin, la nuit était tombée mais on a quand même pu se faire une petite idée...
Pour finir, nous sommes allés à Temple Bar avec deux australiens. En effet, on avait rencontré au petit dèj de l'auberge un australien, Shyam, vivant à Londres depuis un an, on avait un petit peu discuté et sympathisé. Nous avions donc convenu de prendre un verre ensemble le soir. Il est donc venu avec un pote australien, Joseph, et nous sommes allés dans le pub pris en photo ci-dessous. On a beaucoup parlé, c'était vraiment sympa! Très bonne rencontre!

Le dernier bus pour l'aéroport étant à 23h, ils nous ont alors raccompagnés jusqu'à l'arrêt de bus et l'on s'est promis de se revoir, à Liverpool, Londres ou Paris!
C'est alors qu'une longue nuit d'attente se profilait devant nous puisque notre vol n'était qu'à 6h30... On est finalement arrivé à Liverpool un peu avant 10h.

Bilan, j'ai adoré Dublin, ville très charmante et dynamique. Ce week-end aura été génial, j'ai maintenant quelques jours pour me remettre d'aplomb!

Visite de Pauline

J'ai eu le plaisir de recevoir Pauline cette semaine. Nous en avons profité pour visiter Liverpool et ses environs lorsque je n'avais pas cours.

Nous avons commencé par Tate Gallery, situé à Albert Dock, qui est un musée d'art contemporain avec des oeuvres de Picasso, Klein, etc ainsi qu'une salle entière consacrée à Andy Warhol. Dans le hall d'entrée trônait la célèbre statut du baiser de Rodin.

Nous sommes également allés à Sefton Park, qui abrite une serre à l'architecture victorienne dans laquelle on peut trouver un grand nombre d'espèces de plantes et d'arbres tropicaux. Ce monument est surnommé PalmHouse.

Nous avons continuer notre parcours touristique par Saint George's Hall. Après avoir tenté à plusieurs reprises l'an dernier de le visiter en vain, il a enfin été possible d'accéder à la salle principale, très impressionnante par sa grandeur ainsi que son imposant orgue.

Le soir, nous avons mangé avec Anaelle et Cyrielle à la Tasca, un excellent restaurant à tapas dans lequel nous avions déjà manger pour l'anniversaire de Cyrielle.

Le lendemain, nous avons pris le train pour Manchester. Par chance, il faisait beau et c'était d'ailleurs la première que je voyais Manchester par beau temps, ce qui méritait bien quelques petites photos.

Town Hall (hôtel de ville) et Cathédrale

Urbis (toute récente gallerie d'art)

Nous avons aussi profité d'être à Manchester pour faire un peu de shopping. En effet, avec trois centres commerciaux en centre ville ainsi que de nombreuses rues piétonnes, Manchester est le temple du shopping du Nord de l'Angleterre, en attendant que Liverpool le devienne d'ici à la fin de l'année grâce à un gigantesque complexe en cours de construction...
Pour finir cette journée assez crevante, une petite soirée était organisée par la résidence d'Anaelle et Cyrielle dans un bar en centre ville (le MODO) et nous y sommes donc passés pour prendre un verre.

Le jeudi, nous avons visité le Worl Museum Liverpool, qui est un musée très ludique (un genre de mini cité des sciences) dans lequel chaque étage a un thème différent. Il y a ainsi un aquarium, un espace sur les insectes, une exposition de squelettes de dinosaures, un étage consacré à différentes cultures du monde ainsi qu'un planetarium. L'étendue des domaines est donc très vaste.

Le soir, nous nous sommes rendus au Cavern Club (la première salle des Beatles). En effet, tous les jeudis soirs, un groupe reprend les grands tubes des Fab four et il y a un monde fou!

Vendredi après-midi, nous sommes allés voir la mer malgré le temps. Après une petite demi-heure de train, nous voilà à Crosby Beach. Le temps était devenu épouvantable avec un vent très fort et même de la grêle! Sur la plage où nous étions se trouvait une oeuvre d'art, appelée Another Place, qui se compose de cent statues d'hommes disséminées sur 3km le long de la plage et 1 km vers le large.

Pour le dernier jour de Pauline, nous sommes retournés à Albert Dock pour visiter le Merseyside Maritime Museum et l'International Slavery Museum.

On a été assez gêné par le fait que l'on n'était pas vraiment guidé, cela faisait un peu fouilli. Finalement, pour le premier musée j'ai surtout retenu un film retraçant les 800 ans d'histoire de Liverpool ainsi que l'expo sur le titanic. J'ai davantage été intéressé par celui sur l'esclavage même si je m'attendais à mieux... Pour terminer, nous nous sommes baladés sur les docks pour profiter du beau temps, ce qui est devenu rare!

Début du 2nd semestre!

Cette première semaine du second semestre fut assez tranquille puisque tous les cours n'ont pas commencé. J'ai donc eu le temps de faire des démarches pour le stage que je dois effectuer à partir de juin dans une entreprise à l'étranger. Le moins que l'on puisse dire, c'est que ce ne sera pas facile...

Il m'a aussi été remis mon emploi du temps définitif pour ce semestre et il est, comme prévu, pas trop chargé;) Concernant les cours, j'ai suivi les premiers amphis de math, management de la qualité et optimisation. Si ces deux derniers cours devraient plutôt me plaire, il en est tout autre pour les maths étant donné le prof qui le fait. Ce prof est d'après son nom chinois avec un accent assez incompréhensible et ressemblant plus à un clown qu'autre chose et il a une fâcheuse tendance à postillonner... Le plus gros problème est que le cours est brouillon et il vaut mieux travailler seul pour comprendre le sujet. On devra cependant rendre (comme au 1er semestre) un DM chaque semaine, ce qui n'est pas plus mal.

J'ai profité de mon temps libre pour aller voir Anfield Road (le célèbre stade du FC Liverpool) avec Anaelle et Cyrielle. On y est en fait allé en espérant pouvoir acheter une place pour un match histoire de dire: "On y a été!". Malheureusement, on a vite compris que ce ne serait pas possible car c'est d'une part très cher mais aussi parce qu'il y a très peu de places en vente lorsque l'on n'est pas membre du fan club. Résultat, on ne pourra pas soutenir les Reds! Etant sur place, on aurait voulu en profiter pour visiter ce stade mythique mais nouvelle désillusion, la passion pour le foot étant si grand ici, il est nécessaire de réserver plus de 2 semaines en avance pour pouvoir le faire. On aura au final simplement vu une façade... Tampis, on aura au moins essayé!

Après cette déconvenue, nous avons néanmoins pu nous remettre avec une petite soirée chez Maxime et Benjamin qui fêtaient leur anniversaire! Il y avait bien évidemment pas mal d'Erasmus à commencer par des français et des espagnols, mais aussi des japonais, des anglais, une russe aussi je crois... Voici une photo avec seulement des français et des espagnols.

Samedi soir, je suis allé au resto avec Anaelle, Cyrielle, Clarence, Rish ainsi qu'une amie à lui. C'était un moyen de nous revoir après les vacances de Noël. La soirée fut vraiment sympa et nous avons bien discuté ensemble.

Le restaurant, Bella Italia, était très bon et j'ai particulièrement apprécié mon dessert: le Godfather Part II. Petit descriptif: crème vanille et glace caramel auxquels s'ajoutent des petits dés de caramel ainsi que des morceaux de bananes, le tout agrémenté d'un coulis de caramel et de crème chantilly! Un délice que je n'ai pu m'empêcher de prendre en photo...

Pour terminer la soirée, nous sommes allés au Cava Bar, bar que l'on commence à bien connaître avec une bonne ambiance.

Bonne année 2008!

Après un bon mois de vacances, le blog reprend du service!

Avant tout, je souhaite une très bonne année aux personnes que je n'ai pas eu l'occasion de voir depuis le début du mois.
Cette rentrée de janvier aura été pour moi (et pour beaucoup je pense) difficile en raison des examens se tenant juste après les vacances de Noël. Il a donc fallu beaucoup travaillé pendant deux petites semaines et il est vrai que celà a été d'autant plus dur que j'avais quelque peu perdu l'habitude de beaucoup travailler ici... Mais bon, je ne vais quand même pas me plaindre! J'ai donc passé trois partiels (deux de management et un de math) et depuis j'ai retrouvé un rythme "normal"... Je viens effectivement de commencer aujourd'hui le 2e semestre et mon emploi du temps est tout aussi sympatique que celui du 1er semestre avec une moyenne de 11-12h de cours par semaine.

Par ailleurs, j'ai eu le temps de faire quelques petites sorties. J'ai ainsi été faire les soldes à Manchester le lendemain de la fin des exam et j'ai réussi à faire de très bonnes affaires!
Le lendemain j'ai fêté la fin du semestre avec un de mes colocs, Ciarian, et quelques amis à lui, en allant dans 2-3 bars et en faisant une petite tournée des clubs comme c'est la coutume ici!

Un autre moment fort de ce début d'année à Liverpool, fut le lancement de l'année européenne de la culture à Liverpool. En effet, comme je l'ai déjà dit dans ce blog, Liverpool a été désignée capitale européenne de la Culture pour l'année 2008. Il y a donc des centaines d'évènements organisés pour cette occasion tout au long de l'année dans la ville et le premier d'entre eux est la cérémie d'ouverture, intitulée The people's opening, qui a eu lieu le 18 janvier à 20h08 en face de Saint George's Hall.

Il y avait d'après les médias plus de 50 000 personnes et nous (Anaelle, Cyrielle et moi) nous trouvions au milieu de ce monde, très bien placé pour voir ce show! La photo ci-dessous permet de s'imaginer encore mieux le monde présent.

Le spectacle était vraiment bien avec quelques passages assez impressionnants ainsi que la présence exceptionnelle d'une star de Liverpool... Ringo Starr, le batteur des Beattles, qui avait même une scène rien que pour lui sur le toit du St George's Hall!

Le groupe des Wombats, très connu en Angleterre, a également interprété une chanson.

Au final, ce spectacle nous aura bien plus même si on a été un petit peu déçu par la durée trop courte de ce show. (Tout juste 45 min...)